शाम के 6 बजे थे अचानक नोटिफिकेशन टोन की आवाज़ सुन कर ध्यान मोबाइल की तरफ गया, मोबाइल उठाकर देखा तो फेसबुक पर किसी ने फ्रेंड रिक्वेस्ट भेजी थी। फेसबुक ओपन किया और चैक करने लगी, नाम देखकर हैरानी हुई और मैं अतीत की गहराइयों में चली गयी। अतीत की वो यादें जिन्हें ना मैं याद करती थी और ना ही करना चाहती थी। बैठे बैठे मैं अतीत की यादों में इतना खो गयी की समय का पता ही नहीं चला। तभी मेरे कानों में आवाज़ आयी नेहा - नेहा, सासु माँ पुकार रही थी। सासु माँ की आवाज़ से मैं अतीत से वर्तमान में आ गयी और अपने कमरे से बहार निकलती हुई बोली आई मम्मी जी। क्या बात है नेहा आज खाना नहीं बनाना, रोहन ऑफिस से आने ही वाला होगा। तबीयत तो ठीक है ना। मैंने घड़ी की तरफ देखा तो 7 बज गए थे। मैं जल्दी से किचन में गयी और रात के खाने की तैयारी में लग गयी। काम ख़त्म करते करते रात के 9 बज गए थे, जब मैं कमरे में आयी तो रीवा मेरी बेटी खेल रही थी और रोहन भी पास ही लेटे थे अपने मोबाइल में व्यस्त थे। मुझे देखते ही रीवा ने खुश होकर दोनों हाथ मेरी तरफ उठा दिए और मैंने उससे प्यार से गोद में उठा लिया। कुछ देर मेरे साथ खेलने के बाद रीवा सो गयी, तब तक रोहन भी सो चुके थे इसलिए मैंने भी लाइट बंद की और रीवा के पास लेट गयी।
रात के 10:30 हो चुके थे, घर में सब सो चुके थे लेकिन मुझे नींद नहीं आ रही थी। लेटे लेटे मैं फिर से अपने अतीत में पहुँच गयी थी। 12 साल बीत गए इस बात को, मैं उस समय 22 वर्ष की रही होंगी। एक प्राइवेट कंपनी में जॉब करती थी, मुझे ज्वाइन किये कुछ हो समय हुआ था। मैं अपनी जॉब से बहुत खुश थी, मेरे सहकर्मी भी बहुत अच्छे थे काम सीखने में उन्होंने मेरा पूरा सहयोग किया। एक दिन हमारी टीम में एक नए एम्पलॉई ने ज्वाइन किया, प्रिया नाम था उसका। देखने में ठीक ही थी मेरी ही उम्र की होगी, एक नार्मल सा परिचय हुआ और फिर सब अपने काम में लग गए। मैं जल्दी ही किसी से दोस्ती नहीं करती इसलिए मेरी उस से ज्यादा बातचीत नहीं होती थी।
प्रिया को ऑफिस में लगभग 4 महीने हो चुके थे लेकिन अभी भी मेरी उस से ज्यादा बात नहीं होती थी। एक दिन की बात है ऑफिस में कुछ ज्यादा काम की वजह से कुछ लोगो को थोड़ी देर एक्स्ट्रा रुकने के लिए कहा गया। मैं अपने दोस्त राजीव के साथ काम क लिए रुक गयी। राजीव इस ऑफिस में ही मुझे मिला था और मेरा एक अच्छा दोस्त बन गया था। वह मेरे ही घर के पास रहता था तो हमारा साथ आना जाना भी था। ऑफिस में हम लगभग 8 से 10 लोग रुके हुए थे जिसमें प्रिया भी थी। शाम के 7 बजे तक हम लोगो का काम खत्म हो चुका था तो हम हंसी मज़ाक करने लगे। राजीव कुछ मज़ाकियाँ मिज़ाज का था इसलिए मज़ाक का माहौल जल्द ही बन गया। उस ने प्रिया को भी हमारे ग्रुप में शामिल होने का कहा था वो भी मुस्कुरा कर हमारे साथ आ कर बैठ गयी। हम सब अपनी रिफ्रेशमेंट का इंतज़ार कर रहे थे इसलिए सकबो टाइम पास करना था। घड़ी में 8 बज गए थे तो सबने लॉगआउट किया और अपने घर जाने के लिए ऑफिस से निकल गए। मैं भी अपनी स्कूटी पर घर के लिए निकल गयी। स्कूटी राजीव ड्राइव कर रहा था, उसने देखा प्रिया ऑफिस के गेट के पास खड़ी है। राजीव ने स्कूटी प्रिया के पास रोक दी और बस स्टैंड तक लिफ्ट के लिए पूछा तो प्रिया ने हाँ कर दी। हमने उसे भी स्कूटी पर बिठा लिया और ऑफिस से निकल गए।
जब हम बस स्टैंड पर पहुंचे तो हमने देखा की वहाँ पर कुछ लोग दारू के नशे में खड़े है, तो हमने प्रिया को वहाँ अकेले छोड़ना सही नहीं समझा और उसे उसके घर के पास ड्राप करने के लिए चल दिए। हांलाकि उसके घर का रूट हमारे घर से अलग था और मुझे घर के लिए लेट भी हो रहा था। इसलिए मैंने राजीव को इशारे में मना भी किया, परन्तु उसने मुझे प्रिया को घर तक ड्राप करने के लिए राज़ी कर लिया। 30 मिनट बाद हमने उसे उस के घर के पास ड्राप कर दिया और अपने घर की तरफ चल दिए।
उस दिन के बाद ही हम लोगो की दोस्ती बढ़ गयी और जल्द ही हम बहुत अच्छे दोस्त बन गए। अक्सर मैं और प्रिया एक साथ रहते मुझे उस के साथ रहना अच्छा लगता था। कुछ ही समय बीता हम लोगो की दोस्ती हुए परन्तु ऐसा लगता था जैसे हम बहुत समय से एक दूसरे को जानते है। लेकिन कुछ समय बाद मुझे उसके व्यवहार में कुछ बदलाव सा लगने लगा। वो मुझ से कुछ अलग सा बर्ताव करने लगी। हम जब भी बहार जाते वो मेरा हाथ पकड़ कर रहती, अगर हम कही बैठते तो वो मेरे बहुत नजदीक आ कर बैठती थी। यहाँ तक की जब हम स्कूटी पर उसे उसके घर ड्राप करने जाते तब भी वो मुझे पीछे से कसके पकड़ लेती। मुझे ये सब अजीब लगता था लेकिन मैंने इसपर ज्यादा नहीं सोचा।
धीरे - धीरे यूँ ही समय बीतता गया लेकिन उसका बर्ताव और ज्यादा अजीब सा हो रहा था, वो रात में मुझ से बहुत देर तक बात करती, बात करते करते बीच बीच में कभी मुझे सोना कहती तो कभी बाबू और जब फ़ोन रखना होता था तो हमेशा आई लव यू बोलती थी। मै भी मज़े में उससे लव यू टू रिप्लाई कर देती। एक दिन की बात है मुझे कैंटीन जाना था तो मेरी दूसरी फ्रेंड ने मुझे कॉफ़ी पिने को चलने को बोला और मैं उसके साथ कॉफ़ी पीने कैंटीन चली गयी। मेरे लिए ये एक नार्मल सी बात थी, जैसे ही मैं सीट पर वापस आई उसने मुझसे फ़ोन कर के पूछा की मैं कहा गयी थी तो मैंने बता दिया की रितु के साथ कॉफ़ी पीने जिसपर वो बहुत नाराज़ हुई और मेरे साथ थोड़ी बहस हो गयी। मुझे बहुत अजीब लग रहा था और गुस्सा भी आ रहा था। मैंने फ़ोन रख दिया और अपने काम में लग गयी।
उस के बाद वो शाम को मेरे पास आयी और मुझ को सॉरी बोलने लगी। उसने कहा की वो मुझे लेकर बहुत Possessive है, जिसपर मैंने उसे बोला की मैं उसकी गर्लफ्रेंड नहीं हूँ और अगर होती भी तो मुझे किससे बात करनी है किससे नहीं करनी है उसके लिए उससे permision लेने की जरुरत नहीं है। उसने बात वही ख़तम करने के लिए कहा और सॉरी बोलते हुए बोली की आगे से ऐसा नहीं होगा।
एक दिन अचानक राजीव ने बताया की वह लगभग 15 दिन की छुट्टी लेकर अपने hometown जा रहा है, कोई फैमिली प्रॉब्लम की वजह से अचानक जाना पड़ रहा है, आज शाम की ट्रैन है। वो अपने होमटाउन चला गया। अब सुबह मैं अकेले आती थी और शाम को प्रिया के साथ। एक दिन प्रिया ने मुझे अपने घर पर चलने के लिए कहा और मैंने ज्यादा न सोचते हुए हाँ कर दी। हम दोनों ऑफिस से 2 घंटे जल्दी निकल गए और उसके घर चल दिए, रस्ते में ट्रैफिक काम होने से हम जल्दी ही उसके घर पहुंच गए। घर पर उसकी मम्मी और छोटी बहन थे, उसकी मम्मी हम दोनों के लिए कोल्ड ड्रिंक और चिप्स ले कर आयी और हम लोग बैठ कर बाते करने लग गए।
शाम के 5 बजने वाले थे तो उसकी छोटी बहन टूशन के लिए चली गयी और मम्मी उसे छोड़ने चली गयी यह कह के की कुछ और काम भी है तो वो वापस भी उसकी बहन के साथ ही आएगी। अब घर में हम दोनों के अलावा कोई नहीं था। उसने मुझे बेड की तरफ इशारा करते हुए बोला की आराम से लेट लो, लेट के बात करते है और मैं सोफे से उठ कर बेड पर जाकर लेट गयी। बातें करते करते वो मेरे पास आकर लेट गयी और मेरे हाथ को सहलाने लगी, फिर उस ने मुझे जोर से लगे लगा लिया। मैं इतने समझ पाती की क्या हो रहा है वो मुझे पागलो की तरह चूमने लगी। मै अपने को छुड़ाने की कोशिश कर रही थी लेकिन उसकी पकड़ बहुत मजबूत थी। मैंने पूरी ताकत से उसे पीछे की तरफ धक्का दिया और बेड से उठ कर खड़ी हो गयी। वो फिर से मेरे पास आ गयी और मुझ से कहने लगी की वो मुझे बहुत प्यार करती है और मेरे साथ अपनी जिंदगी बिताना चाहती है। मुझे बहुत हैरानी हो रही थी और गुस्सा भी आ रहा था।
मैंने अपना गुस्सा शांत करते हुए उसे समझाया की मैं उस के टाइप की नहीं हूँ, मुझे लड़कियों में कोई दिलचस्पी नहीं है। उसने कहा की तुम्हरा कोई बॉयफ्रेंड भी तो नहीं है, मैंने उसे समझाया की इसका मतलब यह नहीं है की मुझे लड़कियां पसंद हो। लेकिन वो थी की कुछ समझने के लिए तैयार ही नहीं थी। मुझे लग रहा था की मैं अजीब से मुसीबत में फंस गयी हूँ, दिमाग में कुछ सूझ ही नहीं रहा था की मैं यहाँ से कैसे निकलू। मैं पूरी कोशिश कर रही थी की मैं उससे दूर रहू लेकिन वो बार बार मेरे पास आ जाती। उस घर में मेरा दम घुट रहा था। मैं जैसे तैसे उसे बातों में उलझा रही थी जिससे टाइम बीते और उसकी मम्मी और बहन वापस आ जाये और मैं यहाँ से निकल पाऊ।
उसने एक बार फिर मुझे पकड़ कर चूमने की कोशिश की लेकिन तभी डोर बेल बजी, और मेरी साँस में साँस आयी। प्रिया दरवाजा खोलने चली गयी और मैंने जल्दी से अपना बैग उठाया और बैडरूम से ड्राइंग रूम में आ कर बैठ गयी। जैसे ही उसकी मम्मी अंदर आयी तो मैं उठ कर बोली की ठीक है मैं अब चलती हूँ आंटी। आंटी ने बोला थोड़ी देर रुक जाये चाय पी कर चले जाना लेकिन मैंने कहा आंटी फिर कभी आउंगी तब पी लूंगी। और ऐसा बोल कर प्रिया को बाय कर के बाहर की तरफ चल दी, प्रिया भी मेरे पीछे पीछे गेट के बाहर आ गयी। वो कुछ बोलना चाहती थी लेकिन मैं कुछ सुनना नहीं चाहती थी, जल्दी से स्कूटी स्टार्ट की और अपने घर की तरफ चल दी।
उसने रात में बहुत बार फ़ोन किया लेकिन मैंने फ़ोन silent पर करके एक तरफ रख दिया। रात को मैं इसकी बारे में सोचती रही, ऐसा मेरे साथ पहली बार हुआ था। तब समझ गया कि केवल लड़को से ही नहीं लड़कियों से भी सोच समझ कर दोस्ती करनी चाहिए। अगले दिन सुबह मैं अकेले ही ऑफिस चली गयी प्रिया ने मुझे फ़ोन भी किया लेकिन मैंने जवाब नहीं दिया। उस दिन प्रिया ऑफिस आने में लेट हो गयी थी इसलिए आते ही अपनी सीट पर काम करने बैठ गयी। मैंने लंच में भी उस से कोई बात नहीं कि और शाम को उसको साथ लिए बिना ही निकल गयी। वो मुझ से बात करने कि कोशिश कर रही थी लेकिन मैं उस से कोई बात नहीं करना चाहती थी। कुछ दिन ऐसे ही चलता रहा, राजीव भी वापस आ गया था। उसने मुझ से प्रिया से बात ना करने का कारण पूछा तो मैंने टाल दिया।
